Die ersten Kompaktkameras mit Auflösungen von 320 mal 240 oder maximal VGA (640 mal 480 Pixel) verwendeten die „serielle Schnittstellen“ im RS-232-Standard, die man auch zum Anschluss eines Modems oder ähnlichen Datenübertragungsgeräten verwendete. Da die Dateigrößen angesichts der Pixelwerte ebenfalls gering waren, reichten die aus heutiger Sicht unendlichen langsamen Übertragungsraten von nur wenigen Bits pro Sekunde aus. Professionelle SLRs wurden in den 1990-er Jahren häufiger mit SCSI-Schnittstellen ausgerüstet. Dieses Interface bildete auch beim Anschluss von Festplatten, Scannern oder anderen Peripheriegeräten die damalige Oberklasse der Datenübertragungslösungen. Verglichen zu heute war die Konfiguration solcher Schnittstellen noch sehr komplex und fehleranfällig, denn man benötigte unter anderem einen „Terminator“, der als „Abschlusswiderstand“ dem Computer das Ende einer SCSI-Geräte-Kette signalisierte. Das alles ist mit modernen Schnittstellen und vor allen Dingen mit „USB“ viel einfacher geworden.

 

USB 2.0 

Heute verfügen praktisch alle Kameras über eine USB-Schnittstelle. Der „Universal Serial Bus“ ist zwar wie die eingangs erwähnte „RS-232“-Schnittstelle ein „serielle“ Lösung, die alle Daten nacheinander statt über mehrere Leitungen einer „parallelen Schnittstelle“ überträgt, doch der technische Fortschritt hat ganz erhebliche Steigerungen der Datenraten möglich gemacht. Das von fast allen Kameras angebotene USB 2.0 ermöglicht eine theoretische Geschwindigkeit von maximal etwa 60 Megabyte pro Sekunde, die aber durch Verwaltungsprozesse während der Daten­übertragung real nicht ganz erreicht werden. Dennoch bleibt USB die meistgenutzte Übertragungslösung. Das liegt vor allen Dingen an der einfachen Konfiguration: Genauso wie USB-Datensticks, Mäuse, Tastaturen oder Drucker schließt man die Kamera mit einem einfachen Kabel an den Computer an, dessen Betriebssystem sie sofort erkennt und dann Zugriff auf die Bilder bietet.

 

USB 3.0 

USB ist inzwischen in der deutlich beschleunigten Variante 3.0 nutzbar, die Datenraten theoretisch bis zu 500 Megabyte pro Sekunde erlaubt, was in der Praxis nicht erreicht wird. Obwohl aktuelle PCs und Laptops inzwischen fast alle über die 3.0-Variante verfügen, stellen nur sehr wenige Kameras eine entsprechende Schnittstelle zur Wahl. Dazu gehören etwa die Pentax K-3 oder die Samsung NX-1.

So bleibt die USB-2.0-Geschwindigkeit weiterhin das Höchste der Gefühle und die Nutzung eines externen Lesegeräts zur Datenübertragung von der Speicherkarte zum Bildbearbeitungs-PC sinnvoll. Denn diese gibt es bereits mit USB 3.0.

Das brandneue USB 3.1, das noch schnellere Datenübertragungsmöglichkeiten bis zu 1.212 Megabyte erlauben würde, ist bislang in keiner Kamera verbaut.

Wenn die Kamera Videos aufnimmt, kann sie in der Regel auch Ton aufzeichnen. Qualitativ hält der meistens nicht mit den hochauflösenden Filmen mit, weil die Kameramikrofone extrem winzig und zudem meistens an ungünstigen Stellen am Gehäuse – etwa in Nähe des Blitzschuhs auf der Oberseite – angebracht sind. Um die Tonqualität zu verbessern bieten daher viele Modelle einen Anschluss für externe Mikrofone an. In der Regel ist das ein 3,5-Millimeter-Klinkenstecker, den man aus dem Audiobereich kennt. Einige Kameras besitzen einen Spezialanschluss im oder unterhalb des Blitzschuhs, was die Mikrofonauswahl auf Lösungen des Kameraherstellers begrenzt.

 

Kopfhörer

Auch der Kopfhöreranschluss ist natürlich für die Filmaufnahmen konzipiert. Mit ihm kann man die Tonaufnahme vor und nach der Aufnahme kontrollieren. Das ist hilfreich, wenn man den Aufnahmepegel manuell festlegen möchte. Äußerlich sieht er dem Kopfhöreranschluss sehr ähnlich, denn auch er ist als Buchse für 3,5-Millimeter-Stecker ausgelegt. Daher kennzeichnen die meisten Geräte beide Anschlüsse farblich: grün für den Kopfhörer, rot für das Mikrofon.