Das Werk von Bernd und Hilla Becher im Überblick

Bernd und Hilla Becher: Wassertürme, 1960er–1980er Jahre;

Zeichnungen mit Filzstift, Bleistift, Kugelschreiber auf Karton, Papier, Karteikarten, verschiedene Größen um 10,5 x 8,5 cm

Bernd & Hilla Becher: Wassertürme, USA, 1974–1983

Bernd und Hilla Becher: Giebelseiten Fachwerk, Siegerland D, 1959–1973

15 Gelatinesilberabzüge, je ca. 40,0 x 31,0 cm

Das Künstlerpaar Bernd und Hilla Becher (1931–2007 / 1934–2015) prägte mit seiner Sichtweise die Fotokunst der letzten Jahrzehnte. Sie gingen sehr sachlich-dokumentarisch vor, was auch jenseits des Lichtbilds Resonanz fand, etwa in der Minimal Art und Konzeptkunst. Seit 1959 arbeiteten sie über Jahrzehnte hinweg nahezu ununterbrochen an einem gemeinsamen Œuvre. Erstmals in Europa präsentiert die Photographische Sammlung/SK Stiftung Kultur eine umfangreiche Werkschau, in der über 300 originale Schwarz-Weiß-Fotos und ergänzenden Exponaten das Schaffen würdigen.

Im Zentrum der Ausstellung stehen die von ihnen entwickelten Themen und Methoden: Planvolle Annäherungen an das Motiv, die über Jahrzehnte hinweg variierend angewandt wurden. Aus den Anfängen sind seltene Einzelarbeiten zu sehen. Ein weiterer Schwerpunkt widmet sich dem Buch "Anonyme Skulpturen. Eine Typologie technischer Bauten von 1970." Diese Publikation präsentierte einen Formenkatalog industrieller Konstruktionen.

Ergänzend dazu finden sich Bilder gesamter Anlagen. Sie zeigen, dass die Bechers nicht nur einzelne technische Bauten, sondern auch deren funktionale Zusammenhänge und räumliche Kontexte dokumentierten. Gezeigt werden unter anderem Aufnahmen der Zeche Zollern 2 in Dortmund (veröffentlicht 1977) sowie der Zeche Ewald Fortsetzung in Recklinghausen (entstanden 1982–1985).

Einbezogen in die Ausstellung sind ebenso „Porträts“ von Wohn- und Siedlungshäusern im Ruhrgebiet – insbesondere aus der Nachkriegszeit –, die den Alltag und das Lebensumfeld der arbeitenden Bevölkerung im industriellen Bereich ins Bild setzen. Am Beispiel eines Fachwerkhauses aus dem Siegerland wird gezeigt, wie ein einzelnes Motiv je nach Kontext unterschiedliche Bedeutungen erhält. Eine Art „filmischen Epilog“ stellt ein Video von Max Becher dar, der seine Eltern 1987 auf einer Arbeitsreise nach Ohio begleitete. Hier wird der Arbeitsprozess des Künstlerpaars lebendig.