Gesamt- und Kategoriesieger stellen sich vor

Monica Allende, Vorsitzende der Fachjury 2026, sagte zu Citlali Fabiáns Gewinnerprojekt: „Durch ihre Arbeit reflektiert Citlali Fabián dringende Fragen der Sichtbarkeit und Repräsentation. In vielen indigenen Kulturen werden Geschichten kollektiv erzählt, geprägt von Gesprächen und gelebten Erfahrungen und nicht von einer einzelnen Stimme. Fabián bringt diesen Geist in ihre fotografische Praxis ein, indem sie eng mit jeder Frau zusammenarbeitet, die sie porträtiert. [...] Durch diesen Prozess [...] verschafft sie ihnen die Sichtbarkeit und Anerkennung, die sie in der breiteren sozialen und kulturellen Landschaft längst verdient haben.“

© Citlali Fabián, Mexico, Photographer of the Year, Professional Competition, Creative, Sony World Photography Awards 2026

Der „Youth Photographer of the Year“ ist Philip Kangas (Schweden, 16 Jahre alt). Er erhält die Auszeichnung für „Saving History from the Flames“, ein bemerkenswertes Bild von zwei Feuerwehrleuten, die während eines Brandes ein Kunstwerk aus der Königlichen Kunstakademie in Stockholm tragen. Philip Kangas kommentiert seinen Sieg wie folgt: „Ich war sehr überrascht, als ich hörte, dass ich bei den diesjährigen Sony World Photography Awards gewonnen habe. Ich freue mich sehr, denn dies ist eine Bestätigung für meine harte Arbeit.“

© Philip Kangas, Sweden, Youth Photographer of the Year, Youth Competition, Sony World Photography Awards 2026

Die „Open Photographer of the Year 2026“ ist Elle Leontiev (Australien), die einen Geldpreis in Höhe von 5.000 US-Dollar sowie Sony Digital Imaging-Ausrüstung erhält. Sie gewinnt mit „The Barefoot Volcanologist“, einem Porträt von Phillip Yamah, einem international anerkannten, autodidaktischen Vulkanologen, der im Bild oben auf der Insel Tanna in Vanuatu zu sehen ist.

Zu ihrem Sieg sagt Elle Leontiev: „2018 stand ich in einer Londoner Galerie bei der Ausstellung der Sony World Photography Awards und träumte davon, dort vertreten zu sein. Jahre später ist mein Traum wahr geworden. Zu sehen, dass meine Arbeit gewonnen hat, hat mich mit überwältigender Dankbarkeit und Tränen der Freude erfüllt. Es ist eine Erinnerung daran, dass stille Träume, die mit Herz gepflegt und verfolgt werden, wahr werden können.“

© Elle Leontiev, Australia, Open Photographer of the Year, Open Competition, Portraiture, Sony World Photography Awards 2026

Der “Student Photographer of the Year 2026” ist Jubair Ahmed Arnob (Bangladesch, Counter Foto – A Center for Visual Arts). Seine Serie „The Place Where I Used To Play“ erzählt von der sich wandelnden Landschaft der Green Model Town in Dhaka, Bangladesch. Zu seinem Sieg sagt Jubair Ahmed Arnob: „Der Gewinn des Sony World Photography Award fühlt sich an wie ein wahr gewordener Traum – jahrelange Leidenschaft, Erinnerungen und Geschichten werden endlich gesehen und anerkannt. Das erfüllt mich mit Dankbarkeit, Freude und neuer Motivation, die Welt weiterhin durch meine Linse einzufangen.“

© Jubair Ahmed Arnob, Bangladesh, Student Photographer of the Year, Student Competition, Sony World Photography Awards 2026

Buzkashi (was auf Persisch wörtlich „Ziegenziehen“ bedeutet) ist der wilde, uralte Sport Tadschikistans. Er ähnelt dem Polo, doch gibt es weder Mannschaften noch Spielfeldbegrenzungen. Der Ball ist der ausgeweidete, kopflose Kadaver einer Ziege, und das Ziel ist brutal einfach: ihn ergreifen, festhalten, sich befreien. Das Spiel entstand unter den nomadischen Reitervölkern Zentralasiens, wo Kraft und Reitkunst Maßstäbe für die Identität waren. Seit Jahrhunderten stürzen sich Chapandaz (Reiter) in diese brodelnde Masse aus Hufen und Körpern und kämpfen um Ehre und einen Moment klaren Himmels inmitten des Staubs.

Copyright: © Todd Antony, New Zealand, Winner, Professional Competition, Sport, Sony World Photography Awards 2026

Das südkolumbianischen Departement Putumayo ist eine vernachlässigte Grenzregion. Daher ist der Kokaanbau eine der wenigen wirtschaftlichen Möglichkeiten für ländliche Familien. Ih Leben ist von Armut, schwacher staatlicher Präsenz und bewaffneter Kontrolle geprägt ist, sowie Mitglieder der „Comandos de la Frontera“, der bewaffneten Gruppe, die das Gebiet und den Kokainhandel kontrolliert. „Under the Shadow of Coca“ zeigt, dass viele der lokalen Produzenten keine Drogenhändler, sondern Campesinos (Bauern) sind und dass es in der Regel bewaffnete Gruppen sind, die vom Kokainhandel profitieren.

© Santiago Mesa, Colombia, Winner, Professional Competition, Documentary Projects, Sony World Photography Awards 2026

Wissenschaft und Geschichte zeigen, dass Wälder nicht nur aus Vegetation bestehen, sondern auch kulturelle Territorien sind. Das Fotoprojekt „Notes on How to Build a Forest“ entstand in Ecuador in den Gebieten Mache Chindul und Yunguilla. Für ein umfassendes Bild wurden Techniken eingesetzt wie Infrarot-, Wärmebild- und Lochkamera-Fotografie, zudem wurden die Ergebnisse mit Pilzen bearbeitet. Zusammen mit wissenschaftlichen Erkenntnissen ergibt sich eine vielstimmige Erzählung, die Wälder als komplexe Räume versteht und so die Möglichkeiten des Naturschutzes erweitert.

Copyright: © Isadora Romero, Ecuador, Winner, Professional Competition, Environment, Sony World Photography Awards 2026

Die Serie entstand mithilfe einer ferngesteuerten Kamerafalle, die an einer bewaldeten Flussüberquerung im Maasai-Mara-Nationalreservat in Kenia stand. Obwohl der Hauptzweck in der Überwachung zum Artenschutz bestand, ermöglichte das System auch eine kreative Beleuchtung nächtlicher Szenen. Der Standort wurde aufgrund seiner beeindruckenden Landschaft ausgewählt, sodass die Bilder sowohl die Bewegungen der Tiere als auch die ökologische Vielfalt und Schönheit eines Gebiets dokumentieren, das dem Tourismus weitgehend verschlossen ist.

© Will Burrard-Lucas, United Kingdom, Winner, Professional Competition, Wildlife & Nature, Sony World Photography Awards 2026